한국 축구대표팀 주장 손흥민(34·LAFC)이 혹독한 '고지대 모의고사'를 치렀다.

손흥민은 14일(현지시간) 멕시코 푸에블라의 에스타디오 쿠아우테목에서 열린 크루즈 아술(멕시코)과의 2026 북중미카리브해축구연맹(CONCACAF) 챔피언스컵 8강 2차전에 최전방 공격수로 선발 출전했지만 공격 포인트를 올리지 못했다. 팀은 고전 끝에 1-1 무승부를 만들고 1·2차전 합산 스코어 4-1로 4강 티켓을 따냈으나, 손흥민은 축구통계사이트 '풋몹'으로부터 팀내에서 가장 낮은 평점 6.2를 받았다.

고지대 적응의 중요성이 부각된 경기였다. 손흥민은 직전 미국프로축구(MLS) 포틀랜드전에 결장해 일주일간 휴식을 취했음에도 해발 2,160m에서 펼쳐진 이날 경기 초반부터 몸상태가 무거워 보였다. 1차전에서 대승(3-0)을 거둔 만큼 팀 전체적으로 수비에 방점을 찍은 탓도 있겠지만, 원톱으로 나선 손흥민은 좀처럼 공을 잡지 못했다. 또 역습 상황에서도 평소와 달리 폭발적 스피드를 보여주지 못했다.