잉글랜드 프로축구 프리미어리그(EPL) 맨체스터 유나이티드(맨유)의 마이클 캐릭(45) 임시 감독이 정식 사령탑 부임이 사실상 확정됐다. AFP=연합뉴스

잉글랜드 프로축구 프리미어리그(EPL) 맨체스터 유나이티드(맨유)의 마이클 캐릭(45) 임시 감독이 정식 사령탑 부임이 사실상 확정됐다. 시즌 도중 임시 감독으로 부임해 팀을 극적으로 반등시킨 캐릭 임시 감독은 구단 수뇌부와 선수단의 전폭적인 신뢰를 얻으며, 다음 시즌부터 본격적으로 '맨유 재건 프로젝트'를 이끌게 될 전망이다.

유럽축구 이적시장에 정통한 파브리시오 로마노 기자는 최근 "캐릭이 정식 감독으로 잔류한다. 모든 절차가 최종 단계에 있고, 구단 내부에서도 이미 방향이 정리됐다. 짐 랫클리프 공동 구단주 역시 해당 결정을 승인했다"며 "캐릭 감독은 며칠 안에 새로운 계약서에 서명할 예정"이라고 전했다. 계약 기간은 2028년까지이며, 1년 연장 옵션이 포함되거나 2029년 6월까지 직접 계약하는 형태가 될 가능성이 크다.

캐릭은 맨유 지휘봉을 잡을 당시 '소방수' 역할이었다. 구단은 지난 1월 성적 부진 끝에 후벵 아모림 감독을 경질했다. 당시 맨유는 리그에서 기대 이하의 경기력을 반복하며 흔들리고 있던 상황. 시즌 막판 유럽축구연맹(UEFA) 챔피언스리그(UCL) 진출 경쟁마저 장담할 수 없을 만큼 침체한 분위기였다. 구단은 급한 불을 끄기 위해 캐릭 감독에게 임시로 지휘봉을 맡겼다.