크로아티아가 2026 북중미 월드컵 개막을 앞둔 마지막 평가전에서 슬로베니아를 꺾고 본선 출정 준비를 마쳤다. 불혹을 넘어선 베테랑 미드필더 루카 모드리치(41)가 선제골을 기록하며 여전한 존재감을 입증했다.

크로아티아는 8일 크로아티아 바라주딘에서 열린 슬로베니아와의 평가전에서 2-1 승리를 거뒀다. 지난 3일 벨기에와 평가전에서 0-2로 패했던 크로아티아는 월드컵 직전 최종 평가전에서 승리하며 기분좋게 대장정에 나서게 됐다. 모드리치는 후반 6분경 페널티 박스 바깥에서 오른발 슈팅으로 선제골을 기록하며 팀 공격의 포문을 열었다. 이는 그의 A매치 통산 29번째 득점이다.

경기는 후반 막판까지 팽팽하게 이어졌다. 크로아티아는 후반 38분 슬로베니아 안드라즈 스포라르에게 동점골을 허용했지만, 추가시간 마리오 파샬리치가 결승골을 터뜨리며 승부를 결정지었다.