[스포츠조선 박상경 기자] 손흥민(33·토트넘 홋스퍼)이 잉글랜드 프리미어리그 잔류 의지를 명확히 했다.
영국 더선은 5일(한국시각) '미국 메이저리그사커(MLS) LAFC가 올리비에 지루의 대체자로 손흥민을 낙점했다'며 '하지만 현시점에서 손흥민이 LAFC에 합류할 가능성은 낮으며, LAFC는 더 기다려야 할 것으로 보인다'고 전했다. 일간지 미러 역시 'LAFC의 제안이 손흥민에게 무시당할 것으로 보인다'고 적었다.
지난해부터 손흥민의 이적 여부는 핫이슈다. 올 초 토트넘과 1년 계약 연장 옵션 발동에 합의했으나, 시즌 직후부터 영국 현지의 시선은 이적에 맞춰져 있다. 지난 시즌 부상-부진으로 저조한 스탯을 쌓는데 그쳤고, 토트넘이 유로파리그 우승을 거둔 엔제 포스테코글루 감독을 경질한 뒤 토마서 프랭크 감독을 영입하면서 변화를 추진 중인 게 이유로 거론된다. 무엇보다 이번 여름 이적시장이 토트넘에겐 손흥민의 이적료를 챙길 수 있는 마지막 기회라는 점이 이적 쪽에 무게를 싣는 큰 이유다. 일각에선 오는 8월 방한 일정을 앞둔 토트넘이 일단 손흥민과 동행한 뒤 이적을 추진하는 쪽으로 가닥을 잡을 것이란 전망도 나오고 있다. 미러는 '사우디아라비아리그 팀들과 조제 무리뉴 감독이 이끄는 페네르바체(튀르키예)가 손흥민에게 관심을 보이고 있다'고 분위기를 설명했다.
