[스타뉴스 | 박건도 기자]

2012 런던올림픽 8강전 홍명보 감독이 이끄는 대한민국 올림픽 축구 국가대표팀과 경기 중 아론 램지가 페널티킥을 시도하고 있다. /AFPBBNews=뉴스1

한국 팬들에게도 익숙한 전설적인 미드필더가 축구화를 벗는다. 웨일스 국가대표와 잉글랜드 프리미어리그(EPL)의 아스널 등에서 활약한 아론 램지(36)가 현역 은퇴를 선언했다.

램지는 7일 개인 사회관계망서비스(SNS)를 통해 현역 은퇴를 선언했다. 지난해 멕시코 구단 푸마스 UNAM을 떠난 뒤 소속팀이 없었던 램지는 고심 끝에 축구화를 벗고 지도자로서 제2의 인생을 시작할 것으로 보인다.

램지는 웨일스 축구 역사상 가장 위대한 선수 중 한 명으로 꼽힌다. A매치 통산 86경기에 출전해 21골을 터뜨렸고, 세 번의 주요 대회에서 웨일스 대표로 나섰다. 특히 유로 2016 당시 램지는 웨일스의 역사적인 4강 신화를 이끈 주역으로 활약하며 대회 베스트 11에 선정되기도 했다. 이후 유로 2020과 64년 만의 본선 진출이었던 2022 카타르월드컵 무대에서도 웨일스 중원을 지켰다.