[OSEN=정승우 기자] 프리미어리그 구단 뉴캐슬 유나이티드가 공개한 유니폼 홍보 영상이 역사 인식 부족이라는 뼈아픈 지적과 함께 동아시아 전역에서 비판을 받고 있다. 욱일기를 연상케 하는 장면을 담은 해당 콘텐츠는 국제적 논란으로 비화했고, 급기야 일본 내 일부 여론은 사과 자체를 문제 삼으며 거꾸로 항의에 나섰다.

논란의 발단은 뉴캐슬이 지난주 공개한 2025-2026시즌 서드 유니폼 홍보 영상이었다. 공식 소셜 미디어 채널에 게시된 영상에는 일본인으로 보이는 팬이 'NUFC JAPAN' 문구가 적힌 깃발을 흔드는 장면이 담겼다. 해당 깃발은 흑백 방사형 문양으로 구성돼 있어 일본 제국주의를 상징하는 욱일기를 연상케 한다는 비판을 받았다. 욱일기는 제2차 세계대전 당시 일본이 아시아 침략 전쟁에 사용했던 전범기로, 한국을 비롯해 중국, 싱가포르 등 피해국에서는 극도로 민감한 상징이다.