<저작권자(c) 연합뉴스, 무단 전재-재배포, AI 학습 및 활용 금지>

[스포츠조선 김대식 기자]일본 슈퍼스타 카오루 미토마의 빅클럽 진출은 끝내 불발됐다.

영국 스카이 스포츠는 3일(한국시각) 독점 보도라며 '미토마는 브라이튼에 잔류하고 새로운 계약을 맺고 싶다는 의사를 전달했다. 브라이튼은 미토마와 협상하여 개선된 계약 조건과 계약 연장에 대해 논의하기를 원한다. 클럽은 미토마의 활약에 보답하며 파비안 휘르첼러 감독 체제에서의 중요성을 반영하는 새로운 계약을 체결하고자 한다.

미토마는 2024~2025시즌이 끝난 뒤에 일본 열도를 뜨겁게 만들었다. 독일을 넘어 세계 최고의 빅클럽 중 하나인 바이에른 뮌헨에서 미토마 영입을 검토했기 때문이다. 지난 5월 독일 스카이 스포츠 소속의 플로리안 플레텐베르크 기자는 "미토마가 이번 여름 바이에른 이적에 매우 열린 입장을 보이고 있다. 바이에른은 현재 28세 일본 윙어인 미토마에게 구체적인 관심을 보이고 있으며, 이미 그의 에이전트들과의 미팅과 논의가 진행됐다"고 보도했다.

<저작권자(c) 연합뉴스, 무단 전재-재배포, AI 학습 및 활용 금지>

미토마는 브라이튼에서 프리미어리그(EPL) 정상급 윙어로 성장해 종종 빅클럽 이적설이 나왔다. EPL 상륙 후 미토마는 데뷔 시즌부터 리그 7골 7도움을 기록하면서 주목받았다. 공격 포인트 생산력보다는 측면에서 돌파로 차이를 만들어내는 스타일에 호평을 받았다. 두 번째 시즌에는 부상으로 부진했지만 지난 시즌 다시 날개를 펼쳤다. 리그 10골 4도움을 기록하면서 브라이튼 에이스로서의 입지를 다시 탄탄하게 만들었다.