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AFP연합뉴스

[스포츠조선 이현석 기자]손흥민을 대체할 선수를 데려올 수 있을까. 토트넘의 계획이 또 휘청거린다.

2025년 여름 토트넘은 에이스와 작별했다. 10년 동안 토트넘 공격을 책임졌던 손흥민이 이별을 고하며, 팀을 떠났다. 토트넘 통산 454경기에 출전해 173골 101도움을 기록한 손흥민은 전설이었다. EPL 득점왕과 푸스카스상 모두 아시아 선수 최초이자 현재까지 유일한 대기록이다. 구단 최초로 아시아인 주장까지 했던 인물이다. 레전드와의 마지막과 함께 토트넘은 새판을 짜야 했다.

토트넘은 손흥민 대체자 영입에 몰두했다. 하지만 쉽지 않았다. 사비뉴, 니코 파스, 에베레치 에제, 호드리구 등 후보로 올려놓은 선수들은 토트넘을 거절하거나, 다른 팀으로 향했다. 이후 사비 시몬스, 랑달 콜로 무아니 등을 영입했지만, 전혀 기대에 미치지 못했다. 손흥민 대체자의 부재는 토트넘이 올 시즌 리그 16위로 최악의 부진을 겪고 있는 이유이기도 하다.